⒈ 斩首的行刑者。比喻屠杀人民的人。
例无论那种铁器，就连刽子手的钢刀，都赶上你这刻毒的心肠一半的锋利。——《威尼斯商人》
英headsman; executioner;
⒈ 执行死刑的人。
引宋 严羽 《答吴景仙书》：“其间説 江西 诗病，真取心肝刽子手。”
《武王伐纣平话》卷下：“监斩官并刽子手二人来见 太公，二人言奇怪事。”
《儒林外史》第四四回：“带一个刽子手，一刀把这奴才的狗头斫下来。”
⒉ 泛指以各种方式杀人的凶手。
引《醒世恒言·徐老仆义愤成家》：“那 李林甫 ……乃是杀人不见血的刽子手。”
郭沫若 《洪波曲》第九章三：“于是一时的‘抗战将军’显出了青年刽子手的本来面目。”
⒈ 以执行死刑为业的人。
引《通俗常言疏证·狱讼·刽子手》引《通训》：「今大辟刑人者，苏俗谓之刽子手。」
《儒林外史》第四四回：「如说有水有蚁，挖开了不是，即于挖的时候，带一个刽子手，一刀把这奴才的狗头斫下来。」
⒉ 泛指杀人或破坏环境的凶手。「许多外来物种适应力极强，往往是破坏生态的刽子手。」
例如：「古时横征暴敛的贪官污吏，简直就像是屠杀人民的刽子手。」