⒈ 指出身于不同阶级的人，由于某种相同的特征而形成的社会集团，例如以脑力劳动为主的知识分子。
英state;
⒉ 同一阶级里因社会经济地位不同而分成的层次。
英stratum;
⒈ 指人类由于经济地位不同而分成的若干层次。
引孙犁 《秀露集·文学和生活的路》：“很多人，他不光想知道本阶层的生活，也想知道别阶层的生活。”
柯灵 《＜阿英散文选＞序》：“从知识阶层延伸到市民阶层，从游击式的业馀演出发展到专业化的长期演出，这个转折点是从‘孤岛’开始的。”
⒈ 相同阶级中，因某些因素不同而划分成的层次。
例如：「商业钜子」、「小生意人」。
近阶级
⒉ 不同的阶级，因某种共通性而形成的种类。
例如：「知识阶层」、「劳工阶层」。
⒊ 结构中的某一层次。
例如：「在四、五十岁这阶层中的人，经济能力最强，也最企盼社 会能保持安定。」